潮汕習(xí)俗稱辦筵席為“做桌”,客人赴宴稱“食桌”。
辦喜事的有如壽桌、新娘桌、仔婿(女婿桌)、丁桌(食丁桌是利用嬰兒出生算起至隔年的元宵節(jié)大辦宴席邀請親朋好友來慶祝上一年度娶媳婦并且生了男孩的一種民俗活動)、出花園桌(即成人禮為年滿15虛歲的男孩女孩舉行的一種帶有濃烈潮汕特色的禮俗,大多數(shù)是在每年的七月初七,有的另擇時間,但只可提前不可推后)、進宅桌、番客來(僑居海外的親人回鄉(xiāng))、鄉(xiāng)里鬧熱等等的社祭活動,這些俗稱“做紅桌”。
辦喪事宴請親友則稱“做白桌”(清氣桌)。參加這種桌時,一定要注意,桌上的菜式不能相疊,要撤去的盤或碗,也絕對不能重疊在一起,要一個一個地拿走,否則,就是失禮。并且忌吃菠蘿,因為菠蘿潮汕話俗稱“番梨”正好諧音“翻來”。而“重疊”“翻來”的意思就是重新再來一次的意思??腿艘ァ笆匙馈钡臅r候,必須穿著整齊,帽屐整潔。舊時男人還要穿長衫、戴氈帽,女人要梳頭、挽面、戴如意發(fā)夾。如果衣冠不整,出言不遜,坐姿不端,舉止不雅,別人會覺得你不懂規(guī)矩,有失恭、謙。桌面上,必須講究禮儀,斯文得體,舉止端莊,餐具要輕拿輕放。正如《禮記?曲禮》中所說的:“毋流,毋咤食,毋嚙骨”。即是喝湯時,切忌湯水流出嘴巴,吃菜時,舌頭不要在口中嚼嚼作響(也就是俗話說的吧唧嘴),吃肉時不要把骨頭啃出響聲。
辦喜事宴請要在廳堂擺上用紅油漆過的四方桌,俗謂擺“八仙桌”。筵席只辦一桌的,擺于廳堂正中;辦兩桌的,可左右并排,也可以上下直排;辦三桌,要擺成倒品字形,據(jù)說舊時在舊縣城洪陽,只有縣官設(shè)筵席時的桌才可以用品字形擺設(shè),其他的只能擺成倒品字形。
上體現(xiàn)得淋漓盡致。筵席座位次序一般以長幼、尊卑、親疏等排列入座。只設(shè)一桌的,以廳堂后主壁為向,桌上方左位為主位,稱“東一位”,俗稱“大位”,桌上方右位為第二位,桌下方左位列第三位,桌下方右位列第四位,桌左方上位列第五位,桌右方上位列第六位,桌左方下位列第七位,桌右方下位列第八位。兩桌左右并排的,左桌為主桌,大位略有變更,左桌上方右位為大位,右桌上方左位為第二位,余座位依此交替排列類推。設(shè)一桌的排第八位的,二桌并排排第十五位和十六位的,俗稱“酒瓶位”,負責(zé)斟酒接菜。開席時,坐大位者先動箸,余才可動箸,吃畢坐大位者起身宣布宴席禮成,余者方可散席。宴席座位排列各地有所不同,誰坐大位也因不同宴席而異。
潮人辦筵席先商定每席多少菜式。一般有十二菜、十六菜以至十八、廿四菜,最多的有三十六菜,包括湯菜和盤上菜,也包括咸和甜的。筵席菜肴有高低檔的等級,等級由主菜或頭菜決定,菜肴的數(shù)目以偶數(shù)居多,意為“好事成雙”。
筵席上菜時是一件一件慢慢來,吃完一件撤下才接上一件。這樣,桌面不會太亂,保持著一件剛上的新菜式。菜式有盤上的,也間插上盆湯的,都是以肉類和水產(chǎn)為主,蔬菜只作少許配料。
潮俗也常用“食十二菜桌”來形容餐桌的豐盛程度。在正宗的潮州美食宴席上,最常見的是上十二道菜肴,潮州人講究“甜頭甜尾”,而頭尾菜肴必為甜食。
潮汕“做桌”一般都是會請廚師上門做桌,宴席一般都設(shè)在家中廳堂,依大廳、大房、小房、偏房等順序編排桌位鄉(xiāng)間宴桌大多都為方桌(俗謂“八仙桌”),桌與桌,座位與座位之間距離應(yīng)均等。座位編排一般按“長幼有序,親疏有別”的禮儀常規(guī)排序。排座次主要有橫排、直排兩種方式,以橫排者居多。橫排式以大廳正對大門的后主壁為主位,桌面板與后主壁平行;直排式以大廳正向左側(cè)設(shè)為主位,桌面板與后主壁垂直?,F(xiàn)據(jù)不同桌數(shù)和不同排列方式的座次編排略圖舉數(shù)例。其中因現(xiàn)代家庭請客也用圓桌、長條桌,其座位排列,也略微舉例。
雖然時代變了,但是潮汕人仍然樂于通過這一傳統(tǒng)習(xí)俗,敦睦鄉(xiāng)誼,聯(lián)絡(luò)感情,溝通關(guān)系,營造氛圍。并且已形成了一種傳統(tǒng)的食文化,“食桌”的規(guī)矩也已構(gòu)成了鄉(xiāng)人日常生活的行為準則?,F(xiàn)在生活好了,鄉(xiāng)里人“做桌”時,多數(shù)改為請廚師包辦,就像城里人改為酒店包席一樣,既省時又省力,體面又不浪費。在保持傳統(tǒng)的禮儀禮節(jié)的同時,也拼棄了一些陳規(guī)陋習(xí),把傳統(tǒng)文化和現(xiàn)代文明相融合,更多的是講究時尚、美食和現(xiàn)代禮儀。